「首が痛い時は枕を使わない方がいい」

「低い方が首に優しい」

といった話を耳にすることはありませんか？

しかし、頸椎ヘルニアの症状が出ている場合、その常識は逆効果になるかもしれません。

結論からお伝えすると、頸椎ヘルニアの方は「枕は高い方」が良い場合がほとんどです。

もちろん、ただ高ければ良いというわけではありませんが、多くの患者さんが「低すぎる枕」で症状を悪化させている現状があります。

当院に来院される患者様からも

「枕を買い替えてから余計に痛くなった」

という相談をよく受けますが、その多くが低反発の薄い枕や、枕なしの状態で寝ておられます。

これを言ってしまうと枕屋さんから怒られるかもしれませんが

「オーダーメイド枕は、頸椎ヘルニアの改善のためには作らない方がいいです」

理由はいくら腕利きの枕職人が完璧にオーダーメイドであなたにぴったりな枕を作ってくれたとしても、いくら首の角度に合わせた枕を買ってみても、

あなたの首の角度は毎日変わるからです。

首の角度は筋肉の緊張により変わりますが、今日という日が

〇いつもより忙しかった

〇今日は嫌なことがあった

〇羽を伸ばして遊び過ぎた

〇外が寒かった

など、体の緊張状態はその日によって違うので、首の角度も毎日変わるからです。

残念ながらいくらその日にあった枕を買ってみても、しばらくするとあなたの首の角度は変わってしまいます！

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なぜ「高い枕」が推奨されるのでしょうか。それには、頸椎ヘルニア特有の構造と姿勢が深く関係しています。

猫背が原因で首の後ろが圧迫されている

頸椎ヘルニアに悩む方の多くは、日常的に「猫背」の姿勢になっています。

背中が丸まり、頭が前に落ちるような姿勢です。

この状態で前を向こうとすると、自然と顎（あご）が上がってしまいます。

顎が上がった姿勢は、首の後ろ側をギュッと圧縮します。

頸椎ヘルニアの突出部分は、斜め後ろに向かって出ることが多いため、この圧縮がヘルニアをさらに刺激し、激しい痛みやしびれを引き起こすのです 。

顎を引くことで神経の通り道を広げる

高い枕を使うと、寝ている時に自然と「顎を引いた状態」になります。

顎を引くと首の後ろ側がスッと伸び、神経への圧迫が軽減されます 。

「顎を引いて寝る」ことで、炎症が起きている神経の通り道に余裕が生まれ、寝起きの独特の痛みや、夜間の疼きが和らぐのです。

市販の枕を買い直す前に、まずはご自宅にあるもので「自分に合った高さ」を見つけることが重要です。

動画でも紹介している、誰でも簡単にできる調整法をお伝えします。

タオルケットを活用して高さ自分好みに調整する

お手持ちの枕の上に、畳んだタオルケットやバスタオルを重ねてみてください 。

「これだと高すぎるかな？」と感じるくらいからスタートし、少しずつ高さを調整します。

重要なのは、「首の後ろが伸びてリラックスできているか」という感覚です。

首の隙間を埋めず、あえて「少し離す」のがコツ

ここが最も重要なポイントです。多くの枕は「首のカーブを埋める」ように設計されていますが、ヘルニアの急性期や痛みが強い時は、枕を肩口に近づけすぎないようにしましょう 。

枕を少し頭の方へ離し、首の後ろにストレッチ感（伸びている感覚）が出る位置を探してください。

この「あそび」を作ることで、頸椎への過度な圧迫を防ぐことができます 。

「自分は横向きでしか寝られない」という方もご安心ください。

枕の高さをしっかりと確保することは、横向き寝の際にも大きなメリットがあります。

横向きで寝る際、枕が低いと頭が下に落ち込み、上側の首筋が引き伸ばされ、下側の神経が圧迫されてしまいます。

枕に適度な高さがあれば、背骨から首にかけてが一直線になり、横向きでも首の後ろのスペースを確保できるため、非常に楽に休むことができます 。

頚椎椎間板ヘルニアの方は枕選びに悩むよりも、上記のタオルケット枕とタオル枕を上手く使って楽なポジションを探すことが先決です。

そして最終的には枕に左右されないように身体の調子を整える方がいいです。

そのために、

など日々体が調子よく過ごせていれば、柔軟性のある首になり

多少の枕の高い低いは気にならなくなります。

通常の首の不調レベルならセルフケアで改善出来るかもしれませんが

頸椎ヘルニアまでいってしまって、しかも痛みをどうしても取れないようでしたらやはり頸椎ヘルニアの専門家に相談した方がいいでしょう。

また、タオルケット枕やタオル枕なら、気軽に作れるオーダーメイド枕といってよく、仰向け、横向きといった寝相に合わせてどんな高さにも対応できます。コストもかからず手間もかからないので、手軽に今晩から睡眠に取り入れることも可能です。

枕で悩む人の多くは

「目覚めが悪くて熟睡できずに体がだるい」

「夜中に何度も目が覚めてしまいスッキリと起きられない」

「枕の高さが合わず首が痛くて仕事に集中できない」

といった事をおっしゃいます。

熟睡できなくては、昼間の仕事や勉強に影響が出る可能性もありますよね。

ですが当院では枕選びのゴールはあなたの首の角度が枕が多少低くても高くても影響を及ぼさないような柔軟な首になる事の方が大事と考えております。

でもどうしても枕が合わないと気持ち悪いという方は上記のやり方で自分に合った高さで、首の後ろのストレッチ感を出してください。